Es un anfibio anuro de la familia Ranidae. Es
una rana de tamaño mediano a grande, pudiendo alcanzar los 11 cm de
longitud en las hembras, aunque no suele sobrepasar los 8 cm . Posee una
coloración verde y marrón muy variable, con manchas negras, con una línea
vertebral verde más clara y sin la característica mancha temporal de las ranas
pardas. El vientre es de color grisáceo.
El tímpano es conspicuo y los pliegues glandulares
dorsolaterales están moderadamente desarrollados; ambos de color bronce. Es una
rana muy estilizada, con largas patas. Tiene 4 dedos en las extremidades
anteriores y 5 en las posteriores que están unidos por membranas interdigitales
muy desarrolladas. La pupila del ojo es horizontal. Los machos tienen sacos
vocales de color grisáceo en las comisuras de la boca.
Llegan a vivir hasta 6 años, aunque lo más habitual es 2 ó 3
años.
Es una especie endémica de la Península
Ibérica y del sur de Francia, apareciendo hasta casi los 2400 m de altitud.
Es una especie estrictamente acuática, apareciendo en todo
tipo de masas de agua, aunque preferiblemente en ambientes permanentes. Es
menos frecuente en las masas de agua fría, arroyos de montaña con pendiente
excesiva y cursos de agua sombreados por un denso dosel arbóreo. Puede ser
encontrada tanto en medios lóticos (ríos, arroyos, ramblas,
acequias), donde selecciona zonas con escasa corriente, como lénticos (charcas,
balsas agrícolas, marjales, zanjas, embalses). Incluso se han encontrado
ejemplares en el interior de cuevas, en fuentes termales con temperaturas entre
los 25 y 30 ºC
y en arroyos de montaña con temperaturas de 3 ºC .
Ningún factor climático influye en su distribución, a no ser
la altitud elevada. Ni siquiera la calidad del agua es un factor determinante
en la presencia de esta rana, siendo el anfibio más resistente y con menos
limitaciones de los que pueblan
Aparece en gran número de biotopos ya sea en la región
bioclimática Mediterránea como en la Eurosiberiana , encontrándose buenas poblaciones
en lugares muy alterados por la acción humana. Su presencia sólo se ve limitada
por la ausencia de agua. Tolera muy bien la salinidad del medio existiendo
poblaciones en dunas y arenales costeros con concentraciones de hasta 0,75 g/l.
Se alimentan tanto de presas terrestres como acuáticas,
aunque mucho más frecuentemente de las primeras. Fundamentalmente se alimentan
de invertebrados, sobre todo dípteros (moscas y mosquitos), coleópteros (escarabajos)
e himenópteros (abejas, avispas y hormigas). De forma ocasional se puede
alimentar de pequeños vertebrados, como peces, aves, anfibios y reptiles.
También puede practicar el canibalismo con ejemplares más pequeños
y renacuajos. Los renacuajos se alimentan de algas, detritos y fanerógamas
del fondo, fitoplancton y perifiton de las masas de agua donde medran. Los
adultos extienden sus zonas de campeo y alimentación a los alrededores de las
masas de agua donde habitan, aunque nunca más lejos de 5 metros.
Reproducción y desarrollo:
El periodo reproductor abarca desde abril hasta julio,
teniendo lugar principalmente en masas de agua permanentes. Los adultos
seleccionan negativamente como hábitats reproductores ambientes con poco
recubrimiento de vegetación de ribera.
El amplexus es axilar. Los machos alcanzan la
madurez sexual a los dos años de edad y las hembras al año. Se han relacionado
con el cortejo dos formas de canto de los numerosos que emiten los machos.
Otros se relacionan con la defensa de pequeños territorios.
Las hembras pueden desovar entre 2000 y 7000 huevos, con una
media de unos 2300, que suelen adherirse a la vegetación y al sustrato, pero
también pueden encontrarse flotando en el agua. Emergen del huevo en 5-8 días y
la metamorfosis comienza en 8-12 semanas, aunque algunos renacuajos pueden
pasar el invierno en ese estadio.
Los renacuajos pueden crecer hasta los 111 mm , pero lo habitual es
que lo hagan entre 60 y 70 mm .
El espiráculo se encuentra en el lado izquierdo y el ano se abre en el derecho,
en la base de la cola. Los dentículos se ordenan en un número de filas simples,
siendo la fórmula más habitual 2(2)/3(1). La aleta dorsal es baja, comenzando a
la altura del espiráculo. La punta de la cola es puntiaguda. Su coloración es
verde o marrón claro, con pequeñas manchas oscuras que son más densas y grandes
en la cola, presentando un patrón de tres líneas longitudinales oscuras. La
coloración ventral es blancuzca.
Durante su desarrollo habitan el fondo de las masas de agua
relativamente profundas y típicas del verano, ya que es entonces cuando se
reproduce la especie. Son masas de agua más pequeñas, con menos cobertura
vegetal, mayor temperatura y menores concentraciones de oxígeno disuelto que en
la primavera. Cuando se desarrollan en charcas temporales tienden a hacerlo en
las zonas más profundas y con mayor vegetación sumergida.
Comportamiento:
En las zonas más frías pueden presentar una reducción
metabólica invernal de duración variable, pero en la mayoría de las zonas que
ocupan se las puede encontrar activas durante todo el año. Son tanto diurnas
como nocturnas, decreciendo su actividad en las horas de mayor insolación
durante el verano.
Los ejemplares subadultos ocupan con mayor frecuencia masas
de agua temporales de escasa profundidad y arroyos con corriente rápida, donde
no suelen encontrarse adultos. Los juveniles ocupan espacios sin depredadores.
Comparte hábitat con otras especies de anfibios de hábitos terrestres cuando
éstas acuden a las masas de agua a reproducirse.
Cuando detectan la presencia de un depredador huyen hacia el
agua como mecanismo de defensa. Entre sus depredadores más frecuentes se
encuentran aves (cigüeñas, garzas, rapaces.etc.) y mamíferos (nutria,
visón, jabalí, etc.) aunque también se alimentan de ellas peces, anfibios (sapo
de espuelas, canibalismo), reptiles y crustáceos (como el cangrejo de
río).
En: es.wikipedia.org
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